Die Bedeutung dieser faszinierenden Behandlungsmethode hat in den letzten Jahren insbesondere in der Schmerztherapie und bei der Behandlung von chronischen Erkrankungen stark zugenommen.
Im allgemeinen wird angenommen, dass zuerst wirksame Akupunkturpunkte bekannt waren, erst später wurde das Meridiansystem postuliert. Die ersten Behandlungen mit Akupunktur werden ind die Jungsteinzeit datiert. Die TCM vergleicht die 12 Meridiane mit den 12 wichtigsten Flüssen Chinas. Die Flüsse haben eine ernährende und transportierende Funktion – wie auch die Meridiane des Körpers. Punkte mit leicht erzielbaren Deqi, (Erreichen des Qi – universelle Lebensenergie, die in den Meridianen zirkuliert) und klinischer Wirksamkeit wurden als Akupunkturpunkte bezeichnet.
Es gibt insgesamt 361 Akupunkturpunkte, wovon 309 spiegelbildlich bilateral vertreten sind. Die Akupunktur verwendet Einstiche (je nach Lokalisation variiert die Stichtiefe) mit Nadeln (unterschiedlicher Größe, Form und Material), an genau festgelegten Körperregionen, bei funktionellen, reversiblen Erkrankungen und zu diagnostischen Zwecken. Die Nadel verweilt, je nach Indikation, ca. 20 Minuten im Körper.